Nicola Lamb es una pastelera y escritora británica, formada y afincada en el Reino Unido, conocida por su manera directa, honesta y profundamente pedagógica de entender la repostería.
A través de sus libros y artículos, Lamb ha defendido siempre recetas bien explicadas, pensadas para funcionar en cocinas reales y no solo en fotografías. Este pastel de seis naranjas es un magnífico ejemplo de su filosofía: una elaboración aparentemente sencilla, pero técnicamente muy afinada, que exprime el cítrico en todas sus formas —ralladura, pulpa, zumo y almíbar— para conseguir un bizcocho intensamente aromático, jugoso y duradero. Un pastel que mejora con los días y que se disfruta sin prisas.
Ingredientes
Para el pastel
• Ralladura de 4 naranjas
• 175 g de azúcar en polvo
• 200 g de mantequilla a temperatura ambiente
• 1/4 cucharadita de sal en escamas
• 60 g de almendras molidas
• 200 g de pulpa de naranja licuada (1–2 naranjas peladas)
• 150 g de huevo (aprox. 3 huevos)
• 175 g de harina
• 10 g de levadura en polvo
Para el sirope
• Zumo de 3–4 naranjas (unos 250 g)
• Zumo de 1 limón Fino (unos 50 g)
• 225 g de azúcar en polvo
• Una pizca de sal
Para servir
• 1 naranja cortada en gajos
• Yogur griego espeso
Elaboración
1. Precalentar el horno a 160 °C con ventilador.
2. Lavar y secar las naranjas. Rallar cuatro directamente sobre el azúcar. Frotar con los dedos para liberar los aceites esenciales y dejar reposar 10 minutos, hasta que el azúcar adquiera un tono anaranjado.
3. Pelar aproximadamente 1 naranja y media y licuar la pulpa hasta obtener 200 g. Si no se dispone de licuadora, puede usarse la misma cantidad de zumo recién exprimido. Batir esta pulpa con los huevos y reservar.
4. Tamizar la harina junto con la levadura y reservar.
5. Batir la mantequilla con las almendras molidas, la sal y el azúcar aromatizado durante unos 2 minutos, hasta obtener una mezcla suave.
6. Añadir alternadamente la mezcla de huevo y naranja y la de harina y levadura, en 3 o 4 tandas. La masa puede parecer cortada; es normal y no afecta al resultado final.
7. Verter la masa en un molde de 20 cm forrado y hornear entre 45 y 50 minutos, hasta que esté bien dorado y al pinchar el centro el palillo salga con algunas migas húmedas. Dejar enfriar completamente.
Sirope de cítricos
1. Exprimir las naranjas y el limón.
2. Medir 200 g de la mezcla de zumos y verterlos en un cazo con el azúcar.
3. Llevar a ebullición y hervir durante 3 minutos.
4. Retirar del fuego, dejar templar unos minutos y añadir el resto del zumo fresco junto con una pizca de sal.
5. Dejar enfriar completamente y ajustar al gusto. Se puede añadir más ralladura si se desea un perfil más cercano a la mermelada.
Montaje y acabado
1. Con el pastel y el sirope ya fríos, verter unos 100 g de sirope sobre el bizcocho, dejando que caiga por los bordes.
2. Esperar 1 minuto y añadir 50 g más. Dejar reposar 5 minutos.
3. Verter 125 g de sirope en el plato de servicio. Desmoldar con cuidado el pastel y colocarlo sobre el sirope, ayudándose de una espátula. Levantar ligeramente para que el almíbar se distribuya bien por la base.
4. Dejar reposar al menos 20 minutos antes de servir.
5. Reservar 50–75 g de sirope para añadir al servir o para “alimentar” el pastel en los días siguientes.
Glaseado final y decoración
• Reducir el sirope restante hasta alcanzar 118 °C o hasta que esté muy espeso.
• Cortar la naranja en gajos finos y disponerlos en un patrón decorativo.
• Pintarlos con el glaseado caliente para darles brillo.
Conservación y consejos
• Se conserva a temperatura ambiente durante 1–2 días (mejor sin los gajos).
• Para servir, añadir un poco de sirope al plato, colocar un gajo de naranja y acompañar, si se desea, con yogur griego espeso.
Un pastel que mejora con el tiempo y que, como propone Nicola Lamb, invita a entender la repostería como un ejercicio de paciencia, precisión y disfrute compartido.
