La ginebra que sap a València _ Las Provincias

Mitjà: Las Provincias
Títol original: La ginebra que sabe a Valencia
Autor: Santi Hernández
Data: 19 de juny 2025

La ginebra que sap a València

La innovadora proposta d’un grup d’emprenedors basada en el jardí de cítrics de Vicente Todolí a Palmera.

No podia imaginar que darrere de Sylex Citric Gin hi haguera una idea tan original, on estiguera tan present l’arrel del nostre mediterrani i on els cítrics foren els protagonistes. No cal estar molt espavilat per a saber que un bon gin tònic sol anar acompanyat d’un toc cítric, però en esta ocasió els cítrics són l’ànima i l’essència d’esta ginebra. Entrem en una altra dimensió. Descobrir Sylex Gin ha suposat alhora descobrir la Todolí Citrus Fundació. I esta iniciativa és la que la fa especial i única, almenys per a mi. Una fundació ubicada a la localitat de Palmera, que conserva més de 400 espècies de cítrics i que va ser creada per a la investigació i conservació de la biodiversitat dels cítrics, així com per a promoure el seu ús i coneixement en la nostra societat.

Doncs bé, això és el que Josep Alfaro, Juan Boluda, Jaume Pastor i Adrián Pastor han volgut transmetre a través d’esta ginebra. Volem conéixer l’origen, l’essència i els motius pels quals han tingut esta meravellosa idea per a crear una ginebra amb tanta personalitat, que alhora ens impregna de què som. Una ginebra que implícitament s’encarrega de realitzar eixa transmissió cultural i gastronòmica que persegueix la fundació.

Quan i com naix Sylex? Quins aspectes provoquen este vincle tan interessant vinculat al territori?

Sylex Citric Gin va nàixer com a spin-off d’un altre projecte, en adonar-nos que havíem de modificar el nostre producte en un mercat saturat de ginebres amb històries buides, i no hi havia una altra forma que vincular-lo a la nostra zona i als productes i ingredients que coneixem entre la Safor i la Marina Alta. No volíem fer una ginebra que només sabera bé, sinó que contara una història, la nostra. La d’una terra mediterrània, rica, intensa i plena d’ingredients autèntics.

Efectivament, això fa única a Sylex Gin dins del panorama de destil·lats artesanals, però fins a quin punt els seus ingredients —provinents de Todolí Citrus— definixen la seua personalitat aromàtica i el seu esperit mediterrani? 

Òbviament el que fa única a Sylex és la combinació dels seus ingredients, encara que té una base de ginebra clàssica, les 5 varietats de cítrics seleccionades de la Todolí Citrus Fundació, junt amb el toc de fonoll marí, són el que la fa una ginebra profundament mediterrània.

D’on prové el nom de Sylex? Quin simbolisme hi ha darrere d’este nom i com reflectix la vostra visió d’una ginebra amb arrels, amb memòria i amb una forta identitat geogràfica? 

Sylex fa referència a l’origen dels primers materials artesanals, com el nostre projecte, que naix per una obsessió per l’origen. ‘Global Needs Local’ és una de les nostres premisses bàsiques com a marca.

Més enllà del sabor, quina història voleu contar amb cada copa de Sylex Gin? Quins valors transmet la vostra ginebra que la connecten amb la terra, l’art i la cultura?

La història de la nostra cultura mediterrània, sobre la qualitat i l’estil de vida que ens fa tan particulars. Amb el risc actual de no poder distingir allò real del que és generat de forma artificial, apostem per estar presents, per generar converses interessants entre persones reals.

Expliqueu el procés de destil·lació de Sylex: quines tècniques utilitzeu i com aconseguiu que el caràcter botànic i el respecte pel producte local es mantinguen intactes en cada botella? 

Destil·lem en un alambí de coure en petits lots, només en la temporada en què els cítrics es troben disponibles, aprofitant la seua frescor per mantindre intactes totes les seues propietats. Es fan tres destil·lacions: en la primera es destil·la la base d’una ginebra clàssica, amb ginebró, cardamom i altres botànics clàssics. Descartant el cap i la cua, es destil·la una segona vegada, afegint tots els cítrics, i en l’última part, amb el mateix procés, s’afig el fonoll marí.

Quin va ser el repte més gran a l’hora de crear una ginebra que no només fora sensorialment rica, sinó coherent amb l’ideari agrícola, artístic i cultural que impulsa la Fundació Todolí?

Bé, la primera vegada que entràrem allí, la veritat… Ens va explotar el cap. Ja coneixíem la trajectòria de Vicente, però no imaginàvem com era tot el que ens vam trobar; cada varietat que tastàvem era com obrir un llibre de notes sensorials. Així que ens vam tornar a posar en contacte amb ells i vam estar més d’un any d’investigació i proves. Durant eixe temps, tot l’equip de la fundació Todolí Citrus ens va acompanyar amb generositat i entusiasme i els estem molt agraïts. La seua passió per preservar i compartir una col·lecció de cítrics única al món ha sigut clau per donar forma a Sylex Gin. Al final, el repte més gran va ser aconseguir que els cítrics es mantingueren presents, ja que són la part més important de la recepta, per això vam fer infinitat de mostres fins a donar amb la recepta única que tenim ara.

És evident que Sylex Gin no és només un destil·lat, sinó que és una experiència. Com vos agradaria que es consumira? Amb quin ritual o maridatge ideal somieu quan imagineu algú descobrint-la per primera vegada?

Sempre recomanem que, per a una primera vegada, la gent la gaudisca amb un gin-tònic clàssic, amb una tònica neutra per poder sentir tots els seus matisos, si és possible a migdia i acompanyada de qualsevol aperitiu salat típic de la nostra terra, el que ens oferix una combinació increïble.

Quina ha sigut la reacció del públic davant Sylex Gin? Heu notat una connexió emocional amb l’origen del producte més enllà de la seua qualitat tècnica?

A vore, és que Sylex Gin és una marca poc coneguda encara, però és veritat que en els llocs on la consumixen, la gent sempre repeteix, i això és una cosa que ens il·lusiona. Entenc que sí que hi ha una connexió amb el que representa, però també per la qualitat dels ingredients i el procés de destil·lació artesanal.

Quin és el perfil de consumidor al qual va dirigida Sylex? Busqueu seduir el públic que valora la cultura, l’art i allò local o també voleu trencar barreres i arribar a bartenders i innovadors?

A tots dos, no ens posem límits. És una ginebra que pot agradar a un ampli ventall de persones, però que pels seus ingredients únics, es pot usar de manera molt creativa per bartenders i fins i tot xefs, per fer creacions gastronòmiques.

Quins maridatges recomaneu per gaudir-la? Penseu en còctels inspirats en l’art o la cultura, o preferiu promoure una degustació “pura”, lenta i conscient?

El que hem comentat abans, un bon gin-tònic en determinades circumstàncies no té rival, però un negroni és un clàssic que combina molt bé amb Sylex. O fins i tot la versió del pisco sour, (Sylex Sour) que fem, en tindre una base cítrica tan important, queda impressionant.

Podem esperar noves edicions de Sylex en el futur que continuen explorant ingredients de l’hort botànic de la Fundació o col·laboracions amb artistes o xefs?

Crec que ens inclinem més per col·laboracions amb artistes o xefs, donada l’autenticitat de Sylex tal com és ara. Però, el que sí és segur és que la nostra relació amb la Fundació serà duradora.

Si haguéreu de definir Sylex Gin amb una sola paraula que resumira la seua filosofia, el seu sabor i el seu origen… quina seria i per què? 

Òbviament crec que la paraula que més ens representa és: origen. Per tot el que hem comentat, ja que és la base del nostre projecte.